Hoe word je een aantrekkelijke werkgever? Begin niet met employer branding
Hoe word je een aantrekkelijke werkgever? Begin niet met employer branding
Dat klinkt wat tegenstrijdig hé.. want we pretenderen dat employer branding een must is tegenwoordig. En dat vinden we nog steeds, maar er zit nog een stap voor. Veel organisaties willen een aantrekkelijke werkgever zijn. Daarom investeren ze in een nieuwe werken-bij-pagina, recruitmentcampagnes of zichtbaarheid op social media.
Allemaal begrijpelijke keuzes. Maar er is één vraag die vaak wordt overgeslagen: Waarom werken mensen eigenlijk graag bij jullie?
Voordat je nadenkt over arbeidsmarktcommunicatie, employer branding of recruitmentmarketing, is het belangrijk om eerst naar binnen te kijken. Want hoe kun je vertellen wie je bent als werkgever, als je zelf nog niet scherp hebt wat medewerkers waarderen aan jouw organisatie?
“Een sterk werkgeversmerk ontstaat niet door jezelf beter te verkopen, maar door jezelf beter te begrijpen.”
De grootste fout binnen employer branding
Veel organisaties starten employer branding vanuit communicatie. Er worden kernwaarden bedacht, campagnes ontwikkeld en berichten geplaatst over werkplezier, ontwikkeling en cultuur. Maar wanneer je medewerkers vraagt waarom zij graag bij de organisatie werken, krijg je soms hele andere antwoorden. En daar zit precies de uitdaging.
Employer branding gaat niet over het creëren van een aantrekkelijk verhaal. Het gaat over het zichtbaar maken van een verhaal dat er al is. Wie direct begint met communiceren, loopt het risico een beeld neer te zetten dat niet aansluit bij de dagelijkse werkelijkheid. Medewerkers voelen dat direct. Kandidaten uiteindelijk ook.
Aantrekkelijke werkgevers kennen zichzelf
Organisaties die een sterk werkgeversmerk hebben, weten vaak heel goed wie ze zijn.
Ze weten waarom mensen blijven, waar medewerkers trots op zijn, wat hen onderscheidt van andere werkgevers, welke waarden zichtbaar zijn in de praktijk en wat medewerkers soms lastig vinden, maar toch waarderen.
Dat laatste is misschien wel het belangrijkste. Geen enkele organisatie is perfect. Sterke werkgevers proberen dat ook niet uit te stralen. Ze begrijpen wat hen uniek maakt en durven daar eerlijk over te zijn.
Het antwoord ligt vaak al binnen de organisatie
Wanneer organisaties nadenken over aantrekkelijk werkgeverschap, zoeken ze de oplossing vaak buiten zichzelf. Meer zichtbaarheid. Meer campagnes. Meer vacatures.
Maar de meest waardevolle inzichten zitten meestal dichterbij dan gedacht. Bij de medewerkers die er al werken.
Stel bijvoorbeeld vragen als:
- Waarom ben je hier ooit begonnen?
- Waarom werk je hier nog steeds?
- Wat zou je missen als je morgen weggaat?
- Wat vertellen jullie thuis over je werk?
- Wat maakt werken hier anders dan bij andere werkgevers?
De antwoorden op deze vragen zijn vaak veel waardevoller dan puur een brainstormsessie over employer branding.
“De meeste organisaties weten precies wie ze zoeken. Maar veel minder organisaties weten waarom mensen voor hen kiezen.”
Je cultuur zit niet in een presentatie
Veel organisaties kunnen hun kernwaarden moeiteloos opnoemen. Maar cultuur ontstaat niet in een PowerPoint. Cultuur ontstaat in de dagelijkse praktijk.
In hoe collega’s samenwerken.
In hoe leidinggevenden omgaan met fouten.
In hoe nieuwe medewerkers worden ontvangen.
In hoe beslissingen worden genomen.
En juist daar ontdek je wat medewerkers werkelijk ervaren.
Waarom deze stap vaak wordt overgeslagen
Naar binnen kijken kost tijd. Het vraagt om gesprekken. Om eerlijkheid. Om nieuwsgierigheid. En soms ontdek je dingen die je liever niet had gehoord. Maar juist daar ligt de grootste kans. Want organisaties die begrijpen wat goed werkt, kunnen dat versterken. Organisaties die ontdekken waar medewerkers tegenaan lopen, kunnen daar gericht mee aan de slag. Daardoor wordt employer branding geen marketingverhaal, maar een logisch gevolg van wat er intern gebeurt.
Employer branding begint van binnenuit
Een sterk werkgeversmerk ontstaat niet doordat je de mooiste content maakt. Het ontstaat wanneer medewerkers herkennen wat je vertelt. Wanneer verhalen kloppen. Wanneer cultuur zichtbaar wordt. Wanneer kandidaten zien wie jullie zijn en medewerkers denken:“Ja, zo is het hier inderdaad.”
Pas dan wordt employer branding geloofwaardig. Dat begint niet buiten de organisatie. Dat begint van binnenuit.
Maar wat als je nog geen medewerkers hebt?
Voor start-ups en jonge organisaties ligt dat natuurlijk anders. Je kunt tenslotte nog geen medewerkers vragen waarom ze graag bij je werken als die medewerkers er nog niet zijn. Toch begint aantrekkelijk werkgeverschap ook dan van binnenuit. Niet door direct na te denken over vacatures of recruitmentcampagnes, maar door jezelf vragen te stellen als:
- Waarom bestaat deze organisatie?
- Wat voor werkomgeving willen we creëren?
- Welke normen en waarden vinden we belangrijk?
- Hoe willen we met elkaar samenwerken?
- Wat voor mensen passen bij onze organisatie?
Juist in deze fase heb je de kans om bewust na te denken over het fundament van je werkgeverschap. Naarmate de organisatie groeit, vormen deze keuzes namelijk de basis voor de cultuur die ontstaat.
Hoewel een start-up nog niet kan terugvallen op medewerkerverhalen, kan ze wél bouwen aan een duidelijke visie op werk, samenwerking en ontwikkeling. En juist die visie trekt vaak de eerste medewerkers aan die geloven in hetzelfde verhaal.
Een mooi voorbeeld is van de start-up SoftQ: een jonge organisatie met ambitieuze toekomstplannen. Zowel intern als extern. Lees het verhaal hier.
Veelgestelde vragen
- Hoe word je een aantrekkelijke werkgever?
Door eerst te begrijpen waarom medewerkers graag bij je werken. Een sterk werkgeversmerk begint met inzicht in je cultuur, waarden en medewerkerervaring. Oók als je nog geen medewerkers hebt, begint het van binnenuit. - Wat maakt een werkgever aantrekkelijk?
Dat verschilt per organisatie. Vaak spelen factoren zoals vertrouwen, ontwikkeling, leiderschap, samenwerking en zingeving een belangrijke rol. - Hoe begin je met employer branding?
Begin met luisteren naar je medewerkers. Hun ervaringen geven vaak de beste inzichten in wat jouw organisatie uniek maakt als werkgever. - Waarom begint employer branding intern?
Omdat een werkgeversmerk alleen geloofwaardig is wanneer het aansluit bij de dagelijkse ervaring van medewerkers.
De vraag is misschien niet hoe je een aantrekkelijkere werkgever wordt.
De vraag is eerst: weet je eigenlijk al waarom mensen voor jouw organisatie kiezen?
Organisaties die dat begrijpen, hebben vaak de basis gelegd voor een sterk werkgeversmerk. Niet omdat ze het mooiste verhaal vertellen, maar omdat ze weten welk verhaal al aanwezig is.
